V čistírně odpadní vody (ČOV) vždy po mechanickém stupni čištění následuje biologický stupeň. V něm se využívají bakterie, které využívají ke svému životu zbytky organických látek podobně jako je tomu v přírodě.  Vyčištěná voda se vypouští do vodního toku. Kal z dosazovací nádrže obsahující bakterie se může využívat v bioplynových stanicích pro výrobu bioplynu – a zbytky spolu s kalem z mechanického stupně čištění se dá použít k hnojení na polích – pokud neobsahuje toxické látky.