Spolu s postupným přechodem od lovu jako zdroje potravy k cílevědomému pěstování obilnin a dalších rostlin se lidé už kolem 8000 let př. n.l. začali zabývat také zdomácňováním (domestikací) některých živočichů. Mezi první patřili předchůdci dnešní ovce domácí a kozy domácí. O něco později bylo domestikováno také prase domácí  a nejpozději pak větší savci jako tur domácí, kůň domácí a osel domácí.   Velmi záhy lidé začali využívat  a domestikovat také včely.