Určité skupiny živočichů (např. obratlovci) mají jednotlivé orgánové soustavy vytvářeny vždy ze stejných základních orgánů, ale mají je různě utvářené.

Např. trávící soustava v první části zajišťuje příjem potravy, následně její trávení = postupný rozklad prostřednictvím enzymů (biokatalyzátorů) a potom vstřebávání živin do krve a vyloučení nestrávených zbytků. Nedílnou součástí trávící soustavy jsou tedy i žlázy, které do trávící soustavy vylučují enzymy. Utváření jednotlivých částí trávící soustavy úzce souvisí s přijímanou potravou.

Všechny soustavy zajišťující metabolismus jsou spolu propojené.

Cévní soustava u obratlovců rozvádí kyslík a živiny k tělním buňkám a odvádí z těla oxid uhličitý i nepotřebné látky – a je tedy propojená se soustavou dýchací, kde přijímá kyslík a odevzdává oxid uhličitý, se soustavou trávicí, zajišťující živiny i se soustavou vylučovací zajišťující odstraňování nežádoucích látek z krve.