V hlubinách Země vznikají vlivem různých dějů tzv. žíly. Pronikají horninami buď ve vertikálním směru (pravé žíly) , nebo se vytvářejí v souladu s vrstvami usazených hornin (nepravé žíly). V tzv.  rudných žilách se soustřeďují sloučeniny kovů – rudné nerosty, někdy i ryzí zlato, v horninových žilách jsou soustředěny některé horniny, někdy se z nich získávají i různé drahokamy.