V současné době se plasty a syntetická vlákna používají ve velkém množství. Plastů se už vyrábí velmi mnoho různých druhů  a více než oceli.

Každý výrobek z plastu musí být označen tak, aby bylo možno určit, ze které látky je.

Značky mají trojšipkový  tvar a k tomu někdy zkratku látky a někdy číselný kód, nebo obojí.

Jedna chemická látka se může různě zpracovávat a dávat vznik mnoha plastům s různými vlastnostmi..

Prohlédni si nejběžnější plasty, které se u nás využívají na adrese https://cs.wikipedia.org/wiki/Plast

a podívej se na přehled značek plastů na adrese: https://cs.wikipedia.org/wiki/Recykla%C4%8Dn%C3%AD_symbol

      Objevil(a) jsi některou z uvedených značek na některém plastu ve svém okolí?

Kromě toho na výrobcích  bývá ještě značka zvaná „zelený bod“. Ta říká, že výrobek je určen k recyklaci, kterou u nás zajistí EKO-KOM a je důležité dát ho, až se stane odpadem, do tříděného sběru. 

Podle toho, jak jsou plasty vytříděné, mohou se z nich vyrábět různé nové plasty – a z nich nové věci.

Nahlédni do dotřiďovací linky, ze které vychází druhotná surovina potřebné kvality

https://cs.wikipedia.org/wiki/Recyklace_plast%C5%AF#/media/File:Materials_recovery_facility_2.jpg

                      plasty před tříděním                                              dotřiďovací linka

Z dotřiďovacích linek odcházejí pak druhotné suroviny různé kvality.

Bezbarvé  a čisté plasty z lahví se pak mohou používat např. pro výrobu vláken, ze kterých se připravují nejen oděvy, deky a podobné výrobky, ale i prostředky využívané v nemocnicích.  Z méně dobře vytříděných plastů se  naopak vyrábí nábytek, ploty, podlahy atd.

Ačkoliv rozumní lidé už plasty třídí, značné množství se jich dostává do směsného odpadu  a odtud buď na skládky, kde setrvávají po velmi dlouhou dobu, nebo do spaloven, kde se musí velmi nákladně čistit kouřové plyny.

Porovnej také údaje v následující tabulce – a napiš, kolik energie se ušetří recyklací tříděného sběru  v porovnání se spalováním netříděného odpadu ve spalovně odpadů: 

Přibližná úspora energie u odpadu z HDPE :   30 MJ/kg

                                       u odpadu z PET:   20 MJ/kg

Velmi nebezpečné jsou i drobné zbytky plastů, které se dostávají do půdy a do vodních toků – a odtud do moří a oceánů . Tam se velmi často dostávají do těl živočichů  a jsou příčinou jejich hynutí .