Ve světě je mnoho různých zemí – bohatých i chudých, více i méně technicky a ekonomicky rozvinutých, s různými tradicemi atd.

Každá země  (ať velká, či malá) může být postižena některou přírodní katastrofou – a potom si obvykle státy pomáhají v rámci humanitární pomoci.

Kromě toho státy spolupracují i průběžně. Bohaté státy se tak účastní tzv. rozvojové pomoci, která  se týká oblasti ekonomické, sociální a environmentální a má být vždy zaměřena k zajišťování udržitelnosti vývoje na celém světě.