Na mapách se modře zobrazují místa, kde je voda: oceány i moře a na souši řeky, jezera a další vodní plochy.

Místa na souši se rozdělují hlavně podle toho, kolik metrů jsou nad mořem.

Výškové stupně se označují různými barvami – od zelené přes žlutohnědou barvu až po tmavohnědou.

Mapy mohou být různě podrobné.

Nejméně podrobná je mapa světa, podrobnější je již mapa jednotlivých kontinentů (třeba Evropy) a ještě podrobnější je mapa jednotlivých států nebo i jejich částí.