Kromě uhlí se využívají i další fosilní paliva – kapalná ropa a zemní plyn. Složení ropy je různé v různých místech; její jednotlivé části se mohou oddělovat postupně destilací podle jejich různého bodu varu. Hlavní složkou zemního plynu je nejjednodušší uhlovodík – metan spolu s dalšími plynnými uhlovodíky (nejvýše do C₄). Zemní plyn se používá také ve zkapalněné a stlačené podobě.

Při spalování ropy i zemního plynu se uvolňuje oxid uhličitý, jehož stále rostoucí množství v atmosféře je nezbytné už urychleně snižovat s ohledem na nebezpečí klimatických změn.  Hledají se i nové způsoby využívání ropy  a zemního plynu, které by nevedly k vypouštění oxidu uhličitého do atmosféry….