Mezi městy a mezi jednotlivými částmi měst jsou velké rozdíly. Některá města rostou zcela překotně a vznikají v nich tzv. slumy, které se vyznačují bídou, nedostatkem hygieny, zdravotní péče, kriminalitou apod.  V současné době představují jeden z mimořádně velkých problémů na světě, zejména v jeho nejlidnatějších částech..