Výtrusné rostliny nekvetou  a nevytvářejí semena. Rozmnožují se dosti složitě zvláštními částicemi – výtrusy, ze kterých nejprve vyrůstá přechodná fáze a teprve z ní nová rostlina. Jsou to rostliny vývojově velmi staré – ze zbytků jejich stromovitých těl z prvohor vzniklo uhlí. V současné době je v naší přírodě známe jako různé druhy mechů a kapradin.