Mezi jehličnany patří různé druhy stromů.  Nejznámější jsou u nás různé smrky, jedle a borovice, které patří do společných větších skupin – rodů zahrnujících vždy několik desítek různých druhů. Liší se celkovým vzhledem, tvarem jehlic i  šišek, mají různě dlouhé a hluboké kořeny – a s tím souvisí i různé důsledky působení větru  a dalších vlivů prostředí  ně i jejich výskyt v různém prostředí. Mezi jehličnany patří i mnohé další méně časté rody stromů jako jsou modříny, cypřiše, cypřišky, jalovce apod.  Společně patří do velké skupiny rostlin nahosemenných, která ještě v současné době zahrnuje okolo 1000 různých druhů stromů rostoucích  v různých místech světa.