Lidé si stále více uvědomují, že ve svém vlastním zájmu musí přírodu chránit. Ochrana přírody je důležitá pro udržování rovnováhy v přírodě, zachování biodiverzity i mnoha přírodních zdrojů. Pro ochranu přírody jsou důležitá místa, ve kterých je příroda chráněna zákonem. Jsou to zejména místa, kde jsou národní parky a chráněné krajinné oblasti, přírodní rezervace, území Natury 2000 apod.