Průmyslová revoluce velmi výrazně ovlivnila zemědělství: začalo se velmi rozšiřovat používání průmyslových hnojiv a poté i různých cizorodých látek (pesticidů)  k hubení chorob a škůdců – a to vše vedlo k výraznému nárůstu zemědělské produkce. Zároveň se začaly projevovat i škodlivé vlivy na zdraví lidí a na přírodu.