Všechny orgánové soustavy jsou vzájemně propojeny. Život každého živočicha zajišťují vždy jedině společně následující orgánové soustavy: trávící, dýchací, cévní, vylučovací a nervová. U nejjednodušších organismů bývají ještě tyto funkce propojené. Utváření jednotlivých orgánových soustav je velice různé.

Například dýchání u obratlovců zajišťuje soustava dýchací propojená se soustavou cévní, která rozvádí přijatý kyslík k buňkám těla, kdežto u hmyzu je vzduch rozváděn tzv. vzdušnicemi přímo až k buňkám těla.  Zatímco u obratlovců je nervová soustava uložena na hřbetní straně, u hmyzu je na břišní straně a naopak cévní soustava obratlovců je na břišní straně těla, kdežto u hmyzu krev rozvádí pouze vstřebané látky a je poháněna srdcem na hřbetní straně těla.