Doba, po kterou je vidět se označuje jako světelný den, kdežto doba, za kterou se Země otočí kolem své osy, je astronomický den. Délky jsou odlišné; stejné jsou pouze v době rovnodennosti, největší rozdíl je naopak v době slunovratu. Světelné dny se u nás prodlužují od jarní rovnodennosti do letního slunovratu – a naopak od letního slunovratu k zimní rovnodennosti se světlé dny zkracují