Množství dopadajícího slunečního záření na jednotlivé části Země se vlivem nakloněné zemské osy v průběhu roku liší.: na části Země přivrácenější ke slunci dopadá větší množství, na části odvrácenější menší množství. Stále stejné největší množství dopadá na rovník – a naopak na části Země zcela odvrácené od Slunce (póly) dopadá sluneční záření vždy pouze půl roku.