Uspořádání atomového obalů prvků je důležité pro slučování atomů v molekuly.

Molekuly mohou být tvořeny atomy stejných prvků i atomy různých prvků. Spojováním atomů různých prvků vznikají sloučeniny. Mnohé sloučeniny vznikají iontovou vazbou, ale obrovské množství zejména sloučenin v organismech vzniká i jinak.