Vodu znečišťuje mnoho různých vlivů. Podle toho, kolik nečistot se dostává do vody, hodnotí se vodní toky stupnicí od I. stupně (nejčistší) do V.stupně (nejvíce znečištěná).

V posledních letech se u nás situace velmi zlepšila díky výstavbě mnoha čistíren odpadních vod.

Porovnej čistotu vody v tocích v ČR ve 20.století a od počátečních let našeho století.