Většina lesů u nás jsou lesy hospodářské, ale část lesů na prudkých svazích a v horách na hranici lesa jsou lesy ochranné, které hlavně chrání pokryv země . Některé lesy jsou lesy zvláštního určení – např. kolem lázní,v chráněných územích, kolem měst apod.

V  lesích ochranných a zvláštního určení se hospodaří podle speciálních  předpisů.

 Lidé, přicházející do kteréhokoliv lesa, se musí chovat tak, aby nezpůsobili nějakou katastrofu.

Mnohé  lesy jsou součástí chráněných území. Život některých lesů už po dlouhou dobu lidé neovlivňují vůbec , mají charakter přirozeného lesa a říká se jim pralesy.