Hodnota mnoha neobnovitelných přírodních zdrojů se mění; co se dříve nijak nepoužívalo a tudíž ani nemělo žádnou hodnotu, stává se v současné době s novodobým rozvojem vědy a techniky  velmi ceněným. Platí to např. o mnoha prvcích z tzv. vzácných zemin.  Vzhledem k tomu, že často je dosud známo jen velmi málo vhodných nalezišť těchto látek, je velmi důležitý tříděný sběr již nepotřebných věcí, ve kterých jsou tyto látky obsaženy.