Každá buňka těla je obklopena tkáňovým mokem ze kterého přijímá živiny a kyslík a vylučuje do něj oxid uhličitý a odpadní látky svého metabolismu. Přívod potřebných látek i odstraňování odpadů z tkáňového moku zajišťuje krev. Okolí buněk musí mít stále stejné vlastnosti – musí udržovat vnitřní rovnováhu čili hemeostázu.