L
22

Energii je možno získávat také z atomu  z tzv. jaderné síly, která drží částice v jádru atomu pohromadě. V přírodě probíhá postupný samovolný rozpad jader těžkých prvků na menší - tj. přírodní (přirozená) radioaktivita, kterou navozují různé částice atomů i světla (neutrony, protony apod) a přitom se uvolňuje teplo.

Takový rozpad je možno navodit i uměle. V současné době se tak energie může získávat z izotopu uranu 235 U. Když do tohoto izotopu pronikne neutron, stane se nestabilní a jádro se rozpadne na jiné 2 prvky a uvolní se další neutrony – a velké množství energie. Uvolněné neutrony by mohly navodit takové další reakce, že by se  v okamžiku uvolnilo  tak velké množství energie jako při výbuchu atomové bomby.

jaderných elektrárnách se tyto vzniklé přebytečné neutrony zachycují a  řízeně se uvolňuje stále jen určité množství energie. Vzniklá jádra atomů lehkých prvků jsou dále radioaktivní – rozpadají se - a jsou součástí vyhořelého paliva atomových elektráren.

11