Celkové dnes známé zásoby uhlí na světě představují  stovky miliard tun.  Odhady světových zásob uhlí jsou různé, ale dlouhodobě se snižují. Uhlí je pravděpodobně ze všech fosilních paliv nejvíce a bylo by možno ho využívat asi ještě dalších 300 let. Předpokládá se, že lidstvo dosud vytěžilo asi 1/3 ložisek uhlí, přičemž kvalitnější uhlí bylo čerpáno rychleji.