Ve světě se stále častěji hodnotí různé srovnávací ukazatele, které se spojují s vlivy lidských aktivit na biosféru a ukazují nerovnoměrnost vývoje lidské společnosti. Takovým srovnávacím ukazatelům se říká indikátory. Jeden z takových indikátorů je tzv. ekologická stopa, která ukazuje rozdíly v nárocích jednotlivých států na prostředí. Je možno ji porovnávat s tím, co Země v jednotlivých oblastech může lidem poskytovat čili s  ekologickou kapacitou. Posoudit může i každý člověk svůj způsob života s hlediska využívání prostředí.