Využívání vody se v různých částech světa liší – stačí, porovnáme-li, kde a kolik se spotřebuje vody u nás a průměrně ve světě. V některých částech světa se využívá v daleko větší míře pro závlahy, protože úroda v nich zcela závisí na dodávání vody. K využívání vody k zavlažování je třeba přistupovat velmi obezřetně; příkladem katastrofálních důsledků nesprávného nakládání s vodou při zavlažování je příběh Aralského jezera. K úbytku vody dochází ovšem i v jiných částech světa. Navíc při zavlažování půdy a používání velkého množství průmyslových hnojiv dochází i k zasolování půdy.