Společenstvo různých rostlin, živočichů, hub i mikroorganismů žije vždy v určitých neživých podmínkách prostředí (klimatických a půdních či edafických)  a spolu s nimi tvoří ekosystém.

Klimatické podmínky vytváří sluneční záření, množství vody, pohyb vzduchu a půdní podmínky jsou dány složením a vlastnostmi půdy.